Det var David som møtte Goliat i første kvalifiseringsmatch til neste års eliteserie.

Uten respekt gikk Knights til verks, men det holdt ikke med knallhard innsats mot seriemesterne fra 2007/2008.

Men Kongsvinger-gutta viste at de er villige til å blø for eliteseriespill. Laget hang bra med innledningsvis, og reduserte først til 1–2, og deretter 2–3. Før tredje periode sto det 4–2. Men så raknet det for de rødhvite.

– Store karer

Flere av KIL-gutta viste heroisk innsats. Nes-duoen Patrik Wikstrand (21) og Thomas Fyen (21) imponerte, og de mener fysikken ble avgjørende i vertenes favør.

– Jeg er på ingen måte skremt av det jeg har sett, men merker at det er veldig sterke karer vi møter, forteller Wikstrand. Talentet var blant de minste på isen i går.

Både Fyen og Wikstrand spilte i Nes til 12–13 årsalderen, men deretter dro de hver sin vei. Fyen dro til Kongsvinger, mens Wikstrand har spilt i Manglerud Star, og tilbrakt tid i USA. Dette er deres første sesong sammen på mange år.

– Vi har begge ambisjoner, og det er klart det er moro å møte motstand som dette, sier Fyen.

Målvakten ble torpedert av pucker innledningsvis, men imponerte de over 700 frammøtte på tribunen.

– Jeg var litt nervøs før kampen, men det roet seg med en gang jeg kom på isen. Dette er noe helt annet enn 1. divisjon. Kvaliteten og rammen rundt kampen spesiell, sier han.

Fornøyd trener

Begge gutta har vært svært sentrale på isen denne vinteren, og Knights-trener Peter Carlsson synes ungdommen skal være fornøyd med innsatsen.

– Vi møter den desidert største favoritten i kvalifiseringen, og vi spiller faktisk en veldig god match. Det er helt fantastisk å se at våre gutter spiller jevnt med Frisk Asker i to perioder, sier Carlsson.

– Jeg tror det er morsomt for gutta og se at det sitter eliteseriespillere på motstanderbenken. Det er klart vi møter noen store karer, og det er i duellspillet vi svikter. Vi blir litt for lette, og gir dem for mye rom foran mål. Mot Rosenborg skal vi bli få bort de enkle feilene, sier Carlsson.

Det er på mange måter en «seriefinale» som venter Knightshjemme mot Rosenborg søndag. KIL er, ifølge treneren, nødt til å vinne denne kampen for å ha håp om eliteseriespill. Han tror Frisk Asker cruiser gjennom, mens kampen om andreplassen er åpen. Rosenborg vant 5–3 på hjemmebane mot Grüner i går.