I media har det den siste uken blitt mye fokus på Petter Northug jr, som var usikker på om han ville gå NM-konkuransene i frykt for å bli syk. De beste norske kommer fra world cup i Canada. Heller ikke Tord Asle Gjerdalen vil gå åpningsdistansen.

Gaustad gir blanke om de to starter eller ikke.

Tror på Skjeldal

– Dette handler om Morten Eilertsen, Geir Ludvig Aasen Ouren, Kristen Skjeldal og undertegnede, sier en offensiv Gaustad. ---- Sjøl holder han en knapp på Skjeldal.

– Løypene passer Kristen. Vi har sett tidligere i år at han er god.

– Men du er også i form?

– Ja, det har gått bedre og bedre. Men seks renn på to uker er i overkant. Forberedelsene inn mot NM har ikke vært optimale, innrømmer Gaustad som har prikket formtopp inn mot Skandinavisk cup, som kan gi han et etterlengtet frikort i WC-sammenheng. Det er tett i toppen, men håpet er der fortsatt.

– Hva er taktikken foran dagens 15 kilometer i klassisk stil?

– Skiene blir kjempeviktige. I dag var det bløtt vinterføre, og ganske trått. Løypa er en typisk tøff 15 kilometer, noe helt annet enn forrige helg. Da var det paddeflatt, sier Gaustad med et smil.

– Min største NM-sjanse

Oppstad-løperen vil fokusere på det han er god på:

– Gå teknisk bra på ski og prøve å disponere kreftene riktig. Får jeg et høyt startnummer, er som regel det en fordel. Men man vet jo aldri, avhengig av været, sier John Anders som anser dagens løp som sin største NM-sjanse.

– Ideelt sett skulle jeg hatt et par dager til med forberedelser, men det får stå til.