15 år gamle Simen Bjørkhaug fra Skarnes trakterer saksofonen bedre enn du trakter kaffe, og med sine briljerende fingre og musikalske lunger spiller han blå jazztoner med en helt ubeskrivelig innlevelse. Dette kommer til å bli en opptreden som lett vil få deg til å skjelve i buksene og sitre av begeistring.

Men for tre år siden var det ikke saksofon Simen hadde i planene.

– Egentlig var det trompet jeg ville begynne å spille, men så ble det saksofon i stedet, og nå har jeg spilt i tre år, forteller Bjørkhaug, som har brukt de tre siste årene til å øve flittig. Og spilling, det blir det mye av.

– Jeg spiller jo i Sør-Odal skolekorps, og med Glåmmasvingen Janitsjar korps. I tillegg spiller jeg i en oktett (en gruppe på åtte musikere) sammen med spillende leder Hildegunn Øiseth. Enn så lenge kaller vi oss The Skarnes Workshop. Og så har jeg en del solistoppdrag rundt omkring på forskjellige plasser, forteller den unge saksofonkongen.

Inspirasjonskildene er mange. En av dem som utmerker seg er den 80 år gamle saksofonisten Sonny Rollins.

– Jeg har akkurat vært på jazzfestivalen i Molde, og der så jeg Sonny Rollins opptre. Han var der og spilte på 50-årsjubeleumet til festivalen. Det var inspirerende å se en 80-åring spille like sprekt som en 15-åring, forteller Simen med stjerner i øynene.

På Ularm skal Simen spille i hvert fall to, om ikke tre improviserte jazz-låter.

– Jeg gleder meg til Ularm, det blir veldig spennende. Ularm er jo en mulighet til å få opptre, vise seg litt frem og treffe likesinnede.

Frem til Ularm skal Simen øve, selv om han skal på ferie.

– Jeg skal til Trysil, men saksofonen får ikke ferie. Jeg skal ta den minste saksofonen med meg ut i villmarka for å søke inspirasjon. Myr eller fjell, det spiller ingen rolle, avslutter 15-åringen.