Etter at den 204 år gamle kirken i Våler brant ned til grunnen 29. mai i fjor, ble debatten om bygging av ny kirke satt i gang umiddelbart. Den hvite korsformede trekirken var for de fleste midtpunktet i bygda, og et samlepunkt for innbyggerne. Å bygge et nytt kirkebygg, med alle de utfordringene dette innebærer, skulle ikke bli enkelt.

For konfirmantkullene 2009 og 2010 ble kirkebrannen ekstra spesiell. Konfirmasjonen 2009 var satt til 5. og 6.september, så det var ingen tvil om at seremoniene måtte holdes andre steder. Hege Rusten (16) og Arne Laurits Rossebø Lie (15) ble konfirmert i 2009 og hadde sett fram til konfirmasjonsgudstjeneste i en kirke de begge ble døpt i.

– Jeg konfirmerte meg i kapellet, og synes det gikk helt greit. Det var lite, koselig og intimt, sier Arne Laurits Rossebø Lie.

Over ett år har gått og enda et konfirmantkull nærmer seg konfirmasjonsdagen. Andreas Rivenes (15) og Thea Duenger Glåmstø (14) synes det er surt å ikke få oppleve den konfirmasjonen de hadde forestilt seg.

– Jeg er døpt i Våler kirke og synes det er dumt at jeg ikke kan bli konfirmert der også, sier Andreas Rivenes.

– Fin der den sto

– Jeg synes det er synd at kirken ikke kan plasseres der den sto før brannen. Den sto på en høyde og var det første vi la merke til i sentrum, sier Arne Laurits Rossebø Lie.

Fellesrådet i Våler har bedt Norske Arkitekters Landsforbund vurdere om en ny kirke kan bygges på gammel tomt og samtidig oppfylle kravene som stilles til et nytt kirkebygg. Deres rapport konkluderer med at en ny kirke kan bygges på gammel tomt, men at denne løsningen vil være langt fra optimal. Deres anbefaling er å bygge ny kirke på en ny tomt med alle muligheter dette medfører.

– Vi vil jo ikke ha en kirke som ikke har plass til befolkningen. Er det ikke plass på den gamle tomta så må vi bygge på et annet sted, uttaler Andreas Rivenes.

Ønsker kirkedesign

At en kirke har klokketårn og spir er viktig for de fire ungdommene fra Våler.

– Samfunnshus og grendehus har vi nok av. Vi vil ha en kirke som likner på en kirke, sier Hege Rusten.

I dag er menigheten avhengig av å leie lokaler til konfirmasjonsundervisning.

– Kirken må ha nok rom til at det kan drives konfirmasjonsundervisning og menighetsarbeid i den, legger Hege Rusten til.

– Og så vil vi at en ny kirke skal bygges så snart som mulig, avslutter Arne Laurits Rossebø Lie.