Arbeidstilsynet har ikke bestemt seg for om de vil gå inn i varslersaken i Åsnes kommune eller ei.

Tilsynsleder Bjørnar Fladsrud og juridisk rådgiver Pål Johansen i Arbeidstilsynet Indre Østland ville ikke si noe før dagensmøte med ordfører Lars Petter Heggelund og rådmann Nils B. Lindeberg i rådhuset på Flisa.

– Vi stiller med et mest mulig åpent sinn og åpne ører. Fortsatt er vi på lytterstadiet, opplyser tilsynsleder Fladsrud.

Ingen beslutning

Han understreker at Arbeidstilsynet foreløpig ikke har besluttet å gjennomføre noe tilsyn i Åsnes kommune.

– Først vil vi gjennomføre møtet med kommuneledelsen. Deretter vil vi trolig i løpet av få dager ta stilling til om vi skal gå inn i denne saken eller ei.

På generelt grunnlag legger han til:

– Vårt ønske er at slike saker blir håndtert og løst internt, eventuelt med noe bistand utenfra. Det er absolutt det beste.

Arbeidstilsynet vil etterspørre hvordan de påstått kritikkverdige forholdene er tatt opp og formelt behandlet.

– Man har jo arbeidsmiljøutvalget og andre typer fora, minner Fladsrud om.

Et forhold Arbeidstilsynet trolig også må vurdere, er om rådmannens og ordførerens håndtering av varslersaken eventuelt kan bære preg av gjengjeldelse. I arbeidsmiljøloven er varslere vernet mot den slags.

– Vi vil også etterspørre hva slags rutiner virksomheten har for å håndtere varslersaker, sier tilsynslederen og poengterer at eventuelle pålegg fra Arbeidstilsynet er framtidsrettede, det vil si at de eksempelvis pålegger en arbeidsgiver å rette opp eventuelle brudd på arbeidsmiljøloven.

Bakgrunnen for at Arbeidstilsynet i det hele tatt har varslersaken i Åsnes på dagsorden, er en kombinasjon av medieomtale og henvendelse fra tillitsvalgte.

Spesiell sak

Det som gjør varslersaken helt spesiell, er at den dreier seg om en folkevalgt, altså en som ikke er ansatt. Heller ikke Arbeidstilsynet Indre Østland kjenner til noe tilsvarende fra før.

– Er en folkevalgt underlagt arbeidsmiljøloven slik at Arbeidstilsynet følgelig har mandat til å komme med pålegg som gjelder en ordfører?

– Siden en ordfører formelt sett er kommunens øverste arbeidsgiver, er han vel det, svarer Bjørnar Fladsrud uten å ville være for bastant.