Brannvesenet var raskt på plass ved Våler kirke etter at alarmen gikk 02.30 i natt. Da brant det på yttersiden av veggen ved inngangen til sakristiet, og brannvesenet trodde en stund de skulle klare å berge kirken.

– Problemet var at det var så vanskelig å komme til. Branngassene sev opp, og vi klarte ikke å kjøle de nok ned. Plutselig bare smalt det, og hele loftet var overtent, sier beredskapsleder Magne Kristiansen i Midt-Hedmark brann- og redningsvesen.

Dermed hadde brannvesenet ikke annen mulighet enn å trekke seg tilbake å la kirken brenne ned.

– Stålevarmen fra brannen ble så stor at vi rett og slett måtte trekke oss tilbake, sier Kristiansen.

Reddet uerstatlige gjenstander

Brannvesenet og frivillige jobbet på spreng for å redde ut uerstattelige gjenstander fra Våler kirke før det ble for varmt.

– Vi fikk reddet ut en del, og det viktigste er de gamle gjenstanden fra den gamle Maria-kirken. Døpefonten fra rundt år 1200, altertavla fra 1697, den gamle døra og skapet som var en del av Mariakirken, sier kirkeverge Harald Aandstad.

Begravelse i dag

Mens brannmannskapene drev etterslukking, satt kirketjeneren på gravemaskinen og forberedte dagens begravelse. Klokka 11.00 i dag skulle begravelsen etter Hjørdis Kristmoen ta til i Våler kirke.

– Jeg forrettet en begravelse i går, og ettersom jeg skulle hit i dag også, så hang jeg min alba (diakonkappe) i kirken. Nå blir en annerledes begravelse iført konfirmantkappe, sier soknediakon Else Hanna Tendø.

Begravelsen i dag vil holdes fra kapellet ved Våler kirke, og kirketjeneren satt på gravemaskinen bare noen meter fra kirken i morgentimene mens brannmannskapene drev etterslokking.