Våler Ap med ordfører Kjell Konterud og partileder Bjørn Riseng mener Glåmdalen og andre media ikke skal blande seg inn i demokratiske prosesser i Våler. Fylkespartiet klarer ikke å se for seg et demokrati uten en kritisk presse.

– Det er umulig for Hedmark Ap å tenke seg et demokrati uten en kritisk presse. Vi må selvfølgelig finne oss i å møte kritikk når vi er et stats- fylkes- og kommunebærende parti som har, og har hatt ansvar, og nå blir utfordret på vår posisjon både lokalt og nasjonalt, sier fylkesleder i Ap, Reidar Åsgård.

Han forstår at det kan være en forskjell på hvordan en kritisk presse oppleves av kommunepartiet og enkeltpolitikere.

– Når opphører en kritisk presse og når starter det som er en personforfølgelse? En vanskelig grensedragning som er vanskelig å fastsette, og jeg vil ikke ta ansvaret med å peke på hvor den grensen går, sier Åsgård.

– Ikke grave seg ned

Åsgård sier til Glåmdalen at partiet har hatt gode samtaler med Våler Ap.

Vil dere ta kontakt med Våler Ap for å dele synet om en kritisk presse?

– Nå har vi hatt gode samtaler med Våler Ap om dette den siste tida. Ingen grunn til å utdype dette videre. Vi har blitt riktig referert i media på hvordan vi mener dette skal fungere, og vi har kommunisert dette til Våler Ap. Så opp til dem å omsette dette i lokalt parti og organisasjon. Vi kommer ikke til å bruke mer tid på dette i denne omgang. Det vi har sagt, og som vi gjentar, er at det er viktig å ikke grave seg ned i en følelsesmessig kamp med Glåmdalen, men fokusere på politikken som skal bringe Våler framover. Våler Ap har en stor og viktig jobb å gjøre, avslutter Åsgård.

Skal ta standpunkt

Lederen i Norsk Presseforbund, Per Edgar Kokkvold, sier politikere skal være glad de har ei lokalavis som tør å ta standpunkt.

– Avisa har en samfunnsrolle. Den skal informere om det som skjer i lokalsamfunnet. Den skal avdekke kritikkverdige forhold og ta standpunkt. Man skal være glad man har en lokalavis som tør å ta standpunkt, selv om det går en selv i mot. Når Våler Ap nå har vedtatt å avblåse denne boikotten, så må det være for at de har kommet til at det ikke var særlig klokt, sier Kokkvold. Han understreker at også Glåmdalen har en forpliktelse overfor de som er enige med ordføreren, og slippe disse til i spaltene.

Halv ytringsfrihet

– Det er en del av det demokratiske ordskiftet. Vi er i ferd med å få en halv ytringsfrihet, med hensyn til krenking av muslimer. Håper ikke dette utstpillet fra fra Våler Ap er et budskap om at politikere også skal få være i fred, sier Kokkvold.

Er det for lite kunnskap om pressens rolle blant folkevalgte?

- Ja, det tror jeg det er. Og det er nok for lite kunnskap om politikernes rolle også. Hvis friheten skal ha noen mening, må det være retten til å si ting noen ikke liker å høre. Man må kunne gå til angrep på hverandre uten å begynne med kollektive avstraffelser, avslutter Kokkvold.