- Det lille stedet Fjærland på Vestlandet er jo blitt utropt til bokby, så hvorfor kan ikke Kongsvinger bli kjent som kunstbyen? Felles for de seks utstillingsstedene er dessuten at de er unike og særegne hver for seg, ja, de er tradisjonsrike og med evne til fornyelse på samme tid. Derfor føler jeg også at rammen rundt «Kunst i Kongsvinger» er veldig bra, sier Kari Sommerseth Jacobsen, direktør ved Kvinnemuseet i Kongsvinger.

Kjente navn
«Kunst i Kongsvinger» favner bredt i år, og i Aamodtgården presenterer Hanna H. Hansen sin fotoutstilling «Mimesis» i regi av Kongsvinger kunstforening. Kvinnemuseet kan lokke med «Hemmelighetens Museum» av Tina M. Buddeberg og skulpturer av Astrid Grue. Galleri Asbjørn stiller ut malerier av Tore Hogstvedt, mens Rolf Grude har tatt turen til Galleri Hafthungården med malerier og datagrafikk. Hos Øvrebyen Kunst & Håndverk stiller Bjørg Tveten Stjernstad ut tekstilmalerier, mens «Scarletts favoritter 2002» på Skansgården i år omfatter arbeider av Ragnar Almen, Erik Anker, Erling Enger, Kai Fjell, Lars Lerin, Thorstein Rittun, Kåre Tveter, Skule Waksvik, Frans Widerberg og Kajsa Zetterquist.

Ingen av utstillerne sitter med nøyaktige tall på hvor mange mennesker som var innom utstillingene i fjor, men hevder at «tusener» fikk med seg den første utgaven av «Kunst i Kongsvinger». I fjor var det også mange tilreisende fra både Sverige og Oslo, derfor kommer arrangørene i år til å annonsere både i svensk presse og norsk rikspresse.

Et begrep
- Men dere er ikke redd for å tråkke litt i hverandres bed med så mange utstillinger?

- Nei, jeg føler ikke det. Vi har ganske forskjellige profil på våre utstillinger, sier Jan Kokkin fra Galleri Hafthungården.

- Det viktigste er å trekke folk til Kongsvinger, mener Scarlett Rømcke-Moe.
- Det er jo nettopp dette som er samarbeidets kunst, å gi slipp på forestillingene om at vi er konkurrenter og i stedet samarbeidet helhjertet om dette prosjektet, sier Sommerseth Jacobsen.
- Vinterfestivalen er blitt et begrep i byen, kan «Kunst i Kongsvinger» på lengre sikt oppnå noe av det samme?

- Absolutt. Jeg har stor tro på at «Kunst i Kongsvinger» kan være med på å styrke og utvide kulturbegrepet i Kongsvinger og ser på dette tiltaket som viktig for hele byen, sier Martin Almquist som representerer kommunen i «Kunst i Kongsvinger».

- Det er jo storveis hvis et slikt årlig arrangement både kan trekke folk til byen og få opp den generelle interessen for kunst, sier Kokkin.
- Kan det blir snakk om å utvide utstillingene ytterligere?
- For å si det slik: Vi har hatt en veldig fin start på «Kunst i Kongsvinger», så får vi etter årets utstillinger ha et evalueringsmøte og se nærmere på hva vi gjøre neste år, sier Martin Almquist.