Denne gangen handler det ikke om å ha flest atomvåpen, men om å ruste seg til krigføring over internett, ifølge nettsikkerhetsselskapet McAfee.

Selskapet mener å kunne slå fast at minst fem land nå har våpen til bruk for internettkrigføring, såkalte cybervåpen, og at flere enn 20 land forbereder seg på en slik krig.

– Det foregår et rustningskappløp i cyberspace, sier Dave DeWalt, administrerende direktør i det amerikanske nettsikkerhetsselskapet.

Slår alarm

Landene som allerede har utviklet våpen som kan brukes til internettkrig er ifølge McAfee USA, Kina, Russland, Israel og Frankrike.

DeWalt er ikke den første som slår alarm om denne nye typen rustningskappløp. I oktober uttalte Hamadoun Toure, lederen for FN-organisasjonen Den internasjonale telekommunikasjonsunionen (ITU), at den neste verdenskrigen kan finne sted i cyberspace.

McAfee-lederen påpeker at trusselbildet på internett har endret seg. Før var spionasje og angrep mot myndighetenes nettsteder de største truslene. Nå rettes økende oppmerksomhet mot kommersielle virksomheter på internett.

Beskytter seg ikke

DeWalt trekker fram hackerangrepene mot Google i desember som eksempel.

– Dette er bare ett av flere svært kraftige angrep de siste 12 månedene, sier DeWalt.

Google mener angrepene kan spores tilbake til kinesiske myndigheter. Men kinesiske tjenestemenn avviser anklagene.

Til tross for de potensielle skadevirkningene av et internettangrep, ser det ut til at de ulike landenes myndigheter er trege i arbeidet med å få private bedrifter til å beskytte seg mot slike angrep, mener Stewart Baker, stipendiat ved Centre for Strategic and International Studies i Washington. Baker står bak en studie av IT-selskapers forhold til internettrusler, en studie McAfee refererer til.

– Nasjonalstater og svært sofistikerte kriminelle organisasjoner involverer seg i virksomhet som har til hensikt å stjele hemmeligheter og sørge for driftsavbrudd, og den private sektoren blir i økende grad fanget i kryssilden, sier han. (ANB-NTB-AFP)